隋朝末年，局势动荡不安，各地英雄纷纷起兵反隋。在这个混乱的时期，李渊和他的儿子李世民等人从太原起兵反抗隋朝。隋炀帝杨广在江都被乱军所杀后，李渊攻占长安，立杨广的孙子杨侑为傀儡皇帝，但不久后李渊就取而代之，建立了唐朝。
李渊原本是隋朝的贵族，并且是隋朝皇亲国戚。建立唐朝之前，李渊已有许多子女。公元619年，即李渊称帝的次年，他的第十个儿子李元礼出生，母亲是一位姓郭的普通婕妤。李元礼的出生让李渊十分高兴，因为他不仅是皇子，还很有天赋，深得李渊宠爱。
李元礼自幼聪明好学，李渊也为他请来许多名师，李元礼的学习成绩也非常优秀。三岁时，唐朝基本稳定，李元礼和许多兄弟一起被封为王，李元礼被封为郑王。七岁时，李世民通过玄武门之变迫使李渊退位，自己称帝。李世民成为帝王后，亲情关系开始变得更加紧密，他像一个长兄一样照顾弟弟妹妹们。
在李世民的支持下，李元礼的仕途也开始顺利。贞观六年，李元礼被任命为郑州刺史，管理700户食邑。此后，他又被封为徐王，担任徐州都督。贞观十七年，李元礼被调任山西，担任绛州刺史。他在治理地方时，推行仁政，广受百姓爱戴。李元礼的表现也得到了李世民的表扬，李世民还特别赏赐了他300户食邑。
展开剩余62%然而，李元礼有一位不争气的长子，名叫李茂。从小调皮捣蛋，性格叛逆，经常不听管教。李元礼常常叹气说：“这个孩子，怎么不像我年轻时那样懂事？”李世民也听说过李茂的不良行为，曾批评过他，但李茂总是表面认错，背后却继续作恶。随着年龄增长，李茂变得愈发放纵，成了一个彻底的浪荡子。
李元礼作为王爷，家中妻妾众多。晚年，他娶了一位姓赵的美人，这引起了李茂的兴趣。李茂非常喜欢这位庶母，甚至准备占有她。李元礼发现后，勃然大怒，斥责李茂。父子之间的矛盾愈发加深。李元礼身体日渐衰弱，经常服药。父子结怨之后，李茂开始通过金钱收买王府侍从，为日后除掉父亲做准备。
有一天，李元礼因李茂犯错，将他召至床前训斥，没想到李茂不但不悔改，反而毫不畏惧，顶撞父亲。他愤怒地指着李元礼的鼻子说：“你都做了五十年王爷，活得这么久了，还吃什么药？干脆死了算了，别再浪费药了！”听到这些话，李元礼气得吐血，命令侍从将李茂抓起来。然而，王府的侍从早已被李茂收买，没人愿意听从李元礼的命令。李茂趁机将父亲的药物和粮食断绝，李元礼几天未进食，最终被饿死。
由于消息封锁严格，李治（唐高宗）听信了李茂所说的李元礼病死的消息，按照祖制让李茂继承了王位。李茂还将父亲的美人据为己有，顺利完成了自己的野心。然而，好景不长，李茂的罪行终究被揭露。李茂当了两年王爷，饿死父亲的丑事最终传到了李治耳中。李治非常愤怒，下令将李茂治罪，并流放至海南岛，李茂在流放后不久便死去。
李元礼的一生，虽然曾经是唐朝的贤良王爷，但却在晚年遭遇了如此不幸的结局，这也让人感叹父子情深的背后隐藏着深深的怨恨与悲剧。
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